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- 作者: 萬川知識產(chǎn)權(quán)
- 來源: 中國知識產(chǎn)權(quán)資訊網(wǎng)
- 日期: 2017-08-22
- 瀏覽次數(shù): 880次
8月10日,美國國際貿(mào)易委員會(ITC)的行政法官就納恩博公司提起的電動平衡車“337調(diào)查”作出裁定:杭州騎客智能科技有限公司(下稱杭州騎客)的平衡車產(chǎn)品不侵犯原告專利權(quán),未違反337條款。
據(jù)悉,杭州騎客半個月內(nèi)已連續(xù)贏得兩起被稱為“最嚴(yán)厲貿(mào)易限制措施”的美國“337調(diào)查”。今年7月28日,杭州騎客在銳哲公司(Razor)提起的“337調(diào)查”中獲勝,ITC裁定杭州騎客不侵犯其專利權(quán),未違反337條款。至此,經(jīng)歷一年多的積極應(yīng)對,杭州騎客在兩起“337調(diào)查”中均獲勝訴。
平衡車遭遇調(diào)查
近年來,平衡車行業(yè)蓬勃興起,與此同時,該領(lǐng)域的相關(guān)專利侵權(quán)案件也是一波未平一波又起,而其主要戰(zhàn)場則在中美市場。
杭州騎客是一家平衡車生產(chǎn)企業(yè),目前已擁有200多件相關(guān)領(lǐng)域核心專利技術(shù),其于2014年起開始生產(chǎn)兩輪電動平衡車。隨著在全球市場開展平衡車業(yè)務(wù),杭州騎客在美遭遇多次“337調(diào)查”。2016年3月21日,美國的老牌滑板滑輪車企業(yè)銳哲公司憑借發(fā)明人陳星的扭扭車專利權(quán),率先在ITC提起了關(guān)于“337調(diào)查”請求(第1000號調(diào)查),其中列出了30余家扭扭車生產(chǎn)銷售公司,杭州騎客也名列其中。緊隨其后,納恩博公司利用其收購的美國賽格威公司(下稱賽格威)的專利權(quán),在同年5月17日也提起“337調(diào)查”請求(第1007/1021號調(diào)查)。
在兩起調(diào)查請求中,原告均請求ITC頒發(fā)普遍排除令,即要求排除所有相關(guān)產(chǎn)品,無論是否為涉案被告的產(chǎn)品。一旦成功,二者之一足以打敗除原告之外的所有在美平衡車產(chǎn)業(yè)競爭對手。在納恩博公司最初提交的訴狀中,只列出了6個美國被告,沒有中國被告,而全球的平衡車基本都是在中國生產(chǎn),再加上普遍排除令的影響,所以這個不含中國被告的訴訟實際影響最大的還是國內(nèi)的平衡車企業(yè)。中國平衡車生產(chǎn)企業(yè)無論是否在這兩起“337調(diào)查”中被列為被告,都面臨著失去美國市場的可能。此時,國內(nèi)平衡車企業(yè)只有向銳哲公司和納恩博公司請求專利許可,或者是寄希望于ITC拒絕頒發(fā)排除令。
不退縮終獲勝利
兩起“337調(diào)查”中,幾十家被告中的絕大部分都選擇了放棄市場或者不應(yīng)訴,而應(yīng)訴的公司只有幾家,杭州騎客便是其中之一。
“在這種針對整個行業(yè)同時進行的兩起‘337調(diào)查’中,只要輸?shù)羧魏我黄鸢讣敲雌髽I(yè)仍然面臨同樣的窘境,只有兩起案件都勝訴才能保證可以繼續(xù)在美國市場銷售。”杭州騎客首席代理律師、美國飛翰律師事務(wù)所合伙人印慶余介紹,在應(yīng)訴過程中,訴訟團隊從專利權(quán)利的界定、專利侵權(quán)和穩(wěn)定性、原告國內(nèi)產(chǎn)業(yè)等各方面逐步確立抗辯理由,經(jīng)過一年多的努力,積極協(xié)調(diào)其他應(yīng)訴被告的立場,最終在兩起“337調(diào)查”中完成了抗辯。
印慶余向本報記者表示,在銳哲公司提起的337調(diào)查中,美籍華人陳星的扭扭車專利(專利號:US8738278)被很多人認為是行業(yè)內(nèi)最早的專利,因此對該專利提起無效宣告請求存在一定困難。但也正是由于其是早期專利,技術(shù)概念和權(quán)利要求的撰寫并沒有達到工業(yè)化產(chǎn)品的實際設(shè)計和實施方案的預(yù)期。所以在該“337調(diào)查”中,權(quán)利要求解釋和范圍界定是關(guān)鍵問題。
陳星顯然是意識到了這個問題,在ITC啟動調(diào)查的同一天,以權(quán)利要求語言存在錯誤為由向美國專利商標(biāo)局提交了再頒相關(guān)專利的請求,試圖修改擴大權(quán)利要求保護范圍。但如果專利的再頒也意味著上述專利屆時不復(fù)存在,杭州騎客據(jù)此提出動議,建議法官暫停或終止調(diào)查,銳哲公司則堅持要求以現(xiàn)有權(quán)利要求繼續(xù)調(diào)查。“陳星與銳哲公司的舉動無疑傳遞了一個信息:涉案專利存在一定問題,這也為后續(xù)調(diào)查和最終裁決埋下了伏筆。我們也充分地利用了這一點,在調(diào)查中將案件聚焦在權(quán)利要求的問題上,成功地證明了杭州騎客產(chǎn)品不侵權(quán)。”談及案件心得時,印慶余如是說到。
在納恩博公司提起的“337調(diào)查”中,最初訴狀雖然要求了普遍排除令,但是沒有將杭州騎客列為被告。由于受普遍排除令的影響,杭州騎客主動要求參與納恩博公司的“337調(diào)查”。納恩博公司也被迫在2016年8月16日再次起訴,增加包括杭州騎客在內(nèi)的多家中國公司為被告。納恩博公司在“337調(diào)查”申請中使用了旗下賽格威的兩件專利(專利號分別為:US6302230和US7725607)。Smith Brittingham(史密斯·布里廷厄姆)和陸潔也是美國飛翰律師事務(wù)所負責(zé)杭州騎客案件的律師,他們向本報記者介紹到:“納恩博公司提起的‘337調(diào)查’請求具有特殊性,賽格威的專利多數(shù)是針對兩輪帶桿平衡車的研發(fā)改進,由于技術(shù)涉及平衡控制理念,專業(yè)性較強,非專業(yè)人士理解起來相當(dāng)困難。我們從直觀角度出發(fā)確立立場,將復(fù)雜的技術(shù)問題提煉至用戶體驗層面,佐以充分的證據(jù)和法律論述,最終成功說服了法官。”
對于該案的詳細情況,納恩博公司有關(guān)負責(zé)人表示不便接受采訪。
走出去不畏挑戰(zhàn)
遭遇“337調(diào)查”,是我國企業(yè)走出國門的道路上最大的攔路虎,其應(yīng)對也是一個艱難抉擇的過程。不應(yīng)訴可能失去美國市場,應(yīng)訴又需花費巨額訴訟費,且無法保證勝訴。此時企業(yè)該何去何從?
“杭州騎客之所以能贏得‘337調(diào)查’,緣于成功限制涉案專利的權(quán)利要求保護范圍,并證明其產(chǎn)品未落入該專利權(quán)利要求保護范圍之內(nèi),最終經(jīng)調(diào)查未被認定構(gòu)成侵權(quán)。”中國政法大學(xué)知識產(chǎn)權(quán)研究中心特約研究員李俊慧指出,“337調(diào)查”是很多美國企業(yè)應(yīng)對進口商品知識產(chǎn)權(quán)侵權(quán)的重要手段。國內(nèi)企業(yè)出口產(chǎn)品至美國市場時,會不可避免地卷入類似調(diào)查。由該案可以看出,并非卷入“337調(diào)查”就一定會被認定構(gòu)成侵權(quán),其關(guān)鍵在于要積極應(yīng)對調(diào)查,舉證證明自身產(chǎn)品不構(gòu)成侵權(quán),當(dāng)然,也包括通過專利無效宣告等方式對涉案專利的有效性發(fā)起狙擊等。就平衡車領(lǐng)域而言,多次遭遇“337調(diào)查”起因是多年來美國在平衡車領(lǐng)域的專利積累,但主因則是國內(nèi)平衡車產(chǎn)品在國際市場的銷量較大,對他國企業(yè)產(chǎn)生了競爭壓力。
“由該案可以看出,即使作為被告,美國的訴訟程序仍有相當(dāng)多的工具可以運用,首先要進行有效的抗辯,同時要有優(yōu)秀的律師團隊來協(xié)助,而且要有一套完整的策略。這不單是訴訟的本身,在訴訟期間,還要保障自身生產(chǎn)以及與供應(yīng)鏈的合作。”美國亞太法學(xué)研究院執(zhí)行長孫遠釗在接受本報記者采訪時表示,此次杭州騎客獲勝“337調(diào)查”,證明國內(nèi)廠家在遭遇到這類問題時,最重要的是勇敢面對,而不是一味逃避。銳哲公司與杭州騎客“337調(diào)查”的特殊之處在于原告試圖通過美國專利制度中所特有的再頒程序,針對被指控產(chǎn)品的具體內(nèi)涵來改寫原來的專利權(quán)利要求保護范圍,以量身定制的方式來達到目的,但這樣做也會同時暴露出自身的弱點,果不其然原告被反將了一軍,而遭到敗訴。
此外,還有專家提示,在應(yīng)對“337調(diào)查”的道路上,擁有強大的自主研發(fā)能力以及知識產(chǎn)權(quán)是中國企業(yè)與對方抗衡的基礎(chǔ)也是關(guān)鍵。應(yīng)當(dāng)看到,中國企業(yè)如果堅持自主創(chuàng)新,設(shè)計出自己的產(chǎn)品,就有可能以不侵權(quán)抗辯勝訴。而且通過自主創(chuàng)新可以擁有自己的專利,這些專利可以作為武器反擊對方,給對方以強有力地震懾。畢竟,反擊才是最有力的回應(yīng)。
據(jù)悉,杭州騎客半個月內(nèi)已連續(xù)贏得兩起被稱為“最嚴(yán)厲貿(mào)易限制措施”的美國“337調(diào)查”。今年7月28日,杭州騎客在銳哲公司(Razor)提起的“337調(diào)查”中獲勝,ITC裁定杭州騎客不侵犯其專利權(quán),未違反337條款。至此,經(jīng)歷一年多的積極應(yīng)對,杭州騎客在兩起“337調(diào)查”中均獲勝訴。
平衡車遭遇調(diào)查
近年來,平衡車行業(yè)蓬勃興起,與此同時,該領(lǐng)域的相關(guān)專利侵權(quán)案件也是一波未平一波又起,而其主要戰(zhàn)場則在中美市場。
杭州騎客是一家平衡車生產(chǎn)企業(yè),目前已擁有200多件相關(guān)領(lǐng)域核心專利技術(shù),其于2014年起開始生產(chǎn)兩輪電動平衡車。隨著在全球市場開展平衡車業(yè)務(wù),杭州騎客在美遭遇多次“337調(diào)查”。2016年3月21日,美國的老牌滑板滑輪車企業(yè)銳哲公司憑借發(fā)明人陳星的扭扭車專利權(quán),率先在ITC提起了關(guān)于“337調(diào)查”請求(第1000號調(diào)查),其中列出了30余家扭扭車生產(chǎn)銷售公司,杭州騎客也名列其中。緊隨其后,納恩博公司利用其收購的美國賽格威公司(下稱賽格威)的專利權(quán),在同年5月17日也提起“337調(diào)查”請求(第1007/1021號調(diào)查)。
在兩起調(diào)查請求中,原告均請求ITC頒發(fā)普遍排除令,即要求排除所有相關(guān)產(chǎn)品,無論是否為涉案被告的產(chǎn)品。一旦成功,二者之一足以打敗除原告之外的所有在美平衡車產(chǎn)業(yè)競爭對手。在納恩博公司最初提交的訴狀中,只列出了6個美國被告,沒有中國被告,而全球的平衡車基本都是在中國生產(chǎn),再加上普遍排除令的影響,所以這個不含中國被告的訴訟實際影響最大的還是國內(nèi)的平衡車企業(yè)。中國平衡車生產(chǎn)企業(yè)無論是否在這兩起“337調(diào)查”中被列為被告,都面臨著失去美國市場的可能。此時,國內(nèi)平衡車企業(yè)只有向銳哲公司和納恩博公司請求專利許可,或者是寄希望于ITC拒絕頒發(fā)排除令。
不退縮終獲勝利
兩起“337調(diào)查”中,幾十家被告中的絕大部分都選擇了放棄市場或者不應(yīng)訴,而應(yīng)訴的公司只有幾家,杭州騎客便是其中之一。
“在這種針對整個行業(yè)同時進行的兩起‘337調(diào)查’中,只要輸?shù)羧魏我黄鸢讣敲雌髽I(yè)仍然面臨同樣的窘境,只有兩起案件都勝訴才能保證可以繼續(xù)在美國市場銷售。”杭州騎客首席代理律師、美國飛翰律師事務(wù)所合伙人印慶余介紹,在應(yīng)訴過程中,訴訟團隊從專利權(quán)利的界定、專利侵權(quán)和穩(wěn)定性、原告國內(nèi)產(chǎn)業(yè)等各方面逐步確立抗辯理由,經(jīng)過一年多的努力,積極協(xié)調(diào)其他應(yīng)訴被告的立場,最終在兩起“337調(diào)查”中完成了抗辯。
印慶余向本報記者表示,在銳哲公司提起的337調(diào)查中,美籍華人陳星的扭扭車專利(專利號:US8738278)被很多人認為是行業(yè)內(nèi)最早的專利,因此對該專利提起無效宣告請求存在一定困難。但也正是由于其是早期專利,技術(shù)概念和權(quán)利要求的撰寫并沒有達到工業(yè)化產(chǎn)品的實際設(shè)計和實施方案的預(yù)期。所以在該“337調(diào)查”中,權(quán)利要求解釋和范圍界定是關(guān)鍵問題。
陳星顯然是意識到了這個問題,在ITC啟動調(diào)查的同一天,以權(quán)利要求語言存在錯誤為由向美國專利商標(biāo)局提交了再頒相關(guān)專利的請求,試圖修改擴大權(quán)利要求保護范圍。但如果專利的再頒也意味著上述專利屆時不復(fù)存在,杭州騎客據(jù)此提出動議,建議法官暫停或終止調(diào)查,銳哲公司則堅持要求以現(xiàn)有權(quán)利要求繼續(xù)調(diào)查。“陳星與銳哲公司的舉動無疑傳遞了一個信息:涉案專利存在一定問題,這也為后續(xù)調(diào)查和最終裁決埋下了伏筆。我們也充分地利用了這一點,在調(diào)查中將案件聚焦在權(quán)利要求的問題上,成功地證明了杭州騎客產(chǎn)品不侵權(quán)。”談及案件心得時,印慶余如是說到。
在納恩博公司提起的“337調(diào)查”中,最初訴狀雖然要求了普遍排除令,但是沒有將杭州騎客列為被告。由于受普遍排除令的影響,杭州騎客主動要求參與納恩博公司的“337調(diào)查”。納恩博公司也被迫在2016年8月16日再次起訴,增加包括杭州騎客在內(nèi)的多家中國公司為被告。納恩博公司在“337調(diào)查”申請中使用了旗下賽格威的兩件專利(專利號分別為:US6302230和US7725607)。Smith Brittingham(史密斯·布里廷厄姆)和陸潔也是美國飛翰律師事務(wù)所負責(zé)杭州騎客案件的律師,他們向本報記者介紹到:“納恩博公司提起的‘337調(diào)查’請求具有特殊性,賽格威的專利多數(shù)是針對兩輪帶桿平衡車的研發(fā)改進,由于技術(shù)涉及平衡控制理念,專業(yè)性較強,非專業(yè)人士理解起來相當(dāng)困難。我們從直觀角度出發(fā)確立立場,將復(fù)雜的技術(shù)問題提煉至用戶體驗層面,佐以充分的證據(jù)和法律論述,最終成功說服了法官。”
對于該案的詳細情況,納恩博公司有關(guān)負責(zé)人表示不便接受采訪。
走出去不畏挑戰(zhàn)
遭遇“337調(diào)查”,是我國企業(yè)走出國門的道路上最大的攔路虎,其應(yīng)對也是一個艱難抉擇的過程。不應(yīng)訴可能失去美國市場,應(yīng)訴又需花費巨額訴訟費,且無法保證勝訴。此時企業(yè)該何去何從?
“杭州騎客之所以能贏得‘337調(diào)查’,緣于成功限制涉案專利的權(quán)利要求保護范圍,并證明其產(chǎn)品未落入該專利權(quán)利要求保護范圍之內(nèi),最終經(jīng)調(diào)查未被認定構(gòu)成侵權(quán)。”中國政法大學(xué)知識產(chǎn)權(quán)研究中心特約研究員李俊慧指出,“337調(diào)查”是很多美國企業(yè)應(yīng)對進口商品知識產(chǎn)權(quán)侵權(quán)的重要手段。國內(nèi)企業(yè)出口產(chǎn)品至美國市場時,會不可避免地卷入類似調(diào)查。由該案可以看出,并非卷入“337調(diào)查”就一定會被認定構(gòu)成侵權(quán),其關(guān)鍵在于要積極應(yīng)對調(diào)查,舉證證明自身產(chǎn)品不構(gòu)成侵權(quán),當(dāng)然,也包括通過專利無效宣告等方式對涉案專利的有效性發(fā)起狙擊等。就平衡車領(lǐng)域而言,多次遭遇“337調(diào)查”起因是多年來美國在平衡車領(lǐng)域的專利積累,但主因則是國內(nèi)平衡車產(chǎn)品在國際市場的銷量較大,對他國企業(yè)產(chǎn)生了競爭壓力。
“由該案可以看出,即使作為被告,美國的訴訟程序仍有相當(dāng)多的工具可以運用,首先要進行有效的抗辯,同時要有優(yōu)秀的律師團隊來協(xié)助,而且要有一套完整的策略。這不單是訴訟的本身,在訴訟期間,還要保障自身生產(chǎn)以及與供應(yīng)鏈的合作。”美國亞太法學(xué)研究院執(zhí)行長孫遠釗在接受本報記者采訪時表示,此次杭州騎客獲勝“337調(diào)查”,證明國內(nèi)廠家在遭遇到這類問題時,最重要的是勇敢面對,而不是一味逃避。銳哲公司與杭州騎客“337調(diào)查”的特殊之處在于原告試圖通過美國專利制度中所特有的再頒程序,針對被指控產(chǎn)品的具體內(nèi)涵來改寫原來的專利權(quán)利要求保護范圍,以量身定制的方式來達到目的,但這樣做也會同時暴露出自身的弱點,果不其然原告被反將了一軍,而遭到敗訴。
此外,還有專家提示,在應(yīng)對“337調(diào)查”的道路上,擁有強大的自主研發(fā)能力以及知識產(chǎn)權(quán)是中國企業(yè)與對方抗衡的基礎(chǔ)也是關(guān)鍵。應(yīng)當(dāng)看到,中國企業(yè)如果堅持自主創(chuàng)新,設(shè)計出自己的產(chǎn)品,就有可能以不侵權(quán)抗辯勝訴。而且通過自主創(chuàng)新可以擁有自己的專利,這些專利可以作為武器反擊對方,給對方以強有力地震懾。畢竟,反擊才是最有力的回應(yīng)。