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- 日期: 2016-09-08
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專利權(quán)人發(fā)送侵權(quán)警告函是有效的維權(quán)方式,但如果是為了爭(zhēng)奪市場(chǎng),在侵權(quán)警告函中對(duì)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的產(chǎn)品進(jìn)行詆毀性描述,或者虛構(gòu)事實(shí),則可構(gòu)成詆毀商譽(yù)的不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)行為。專利權(quán)人本人也會(huì)因權(quán)利濫用而受到法律的規(guī)制。本文中,法官以湖北大成空間建筑科技有限公司訴邱某不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)糾紛案為例,對(duì)專利權(quán)人發(fā)送侵權(quán)警告函時(shí)應(yīng)注意的問(wèn)題進(jìn)行了詳細(xì)介紹。
原標(biāo)題:專利權(quán)人發(fā)送侵權(quán)警告函詆毀他人商譽(yù)的責(zé)任認(rèn)定
——評(píng)湖北大成空間建筑科技有限公司訴邱某不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)糾紛案
【案號(hào)】
?。?011)武知初字第40號(hào)
?。?012)鄂民三終字第40號(hào)
【裁判要旨】
專利權(quán)人發(fā)送侵權(quán)警告函維權(quán)時(shí)應(yīng)遵守誠(chéng)實(shí)信用的商業(yè)法則,如為爭(zhēng)奪專利產(chǎn)品銷售市場(chǎng)的目的,在侵權(quán)警告函中對(duì)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的產(chǎn)品進(jìn)行詆毀性描述,或者虛構(gòu)事實(shí),可構(gòu)成詆毀商譽(yù)的不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)行為,應(yīng)承擔(dān)停止侵權(quán)并消除影響的民事責(zé)任。
【案情介紹】
原告大成公司系一家主營(yíng)建筑結(jié)構(gòu)新技術(shù)研發(fā)的科技型公司,被告邱某則擁有多項(xiàng)模殼構(gòu)件的發(fā)明專利權(quán)。2007年7月至2008年8月間,邱某以大成公司侵犯其多項(xiàng)發(fā)明專利權(quán)為由,分別向深圳市中級(jí)人民法院和武漢市中級(jí)人民法院提起十余起專利侵權(quán)訴訟。2010年9月,邱某向大成公司在江蘇省的兩家客戶發(fā)送警告函,告知:邱某本人已獲得空心、空腹結(jié)構(gòu)及芯模構(gòu)件相關(guān)領(lǐng)域發(fā)明專利1600多項(xiàng),使用水泥類空腔構(gòu)件及樓蓋會(huì)涉及其多項(xiàng)發(fā)明專利權(quán);大成公司制造、銷售空腔構(gòu)件產(chǎn)品涉及邱某多項(xiàng)發(fā)明專利,已由武漢市中級(jí)人民法院作出判決責(zé)令停止侵權(quán)行為;建設(shè)單位切莫因縱容侵權(quán)行為而給自身造成損失,選擇獲得邱某授權(quán)單位生產(chǎn)的合法產(chǎn)品則可避免侵權(quán)。
2010年12月,大成公司以邱某的行為構(gòu)成不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)為由提起民事訴訟,請(qǐng)求法院判令邱某停止散布虛假事實(shí)、詆毀商譽(yù)的行為,并公開(kāi)賠禮道歉、消除影響。邱某則辯稱其本人并非空心樓蓋產(chǎn)品的市場(chǎng)經(jīng)營(yíng)者,不屬于反不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)法規(guī)定的詆毀商譽(yù)行為的主體;所發(fā)警告函中并沒(méi)有捏造虛偽事實(shí),其本人作為專利權(quán)人提請(qǐng)相關(guān)單位在承建工程中選用獲得發(fā)明專利授權(quán)的產(chǎn)品以避免侵犯專利權(quán)的行為并無(wú)不當(dāng),不應(yīng)承擔(dān)相應(yīng)的民事責(zé)任。
武漢市中級(jí)人民法院經(jīng)審理認(rèn)為:邱某雖是以個(gè)人名義發(fā)函,但在函件中向大成公司的客戶提示使用大成公司的產(chǎn)品有侵權(quán)風(fēng)險(xiǎn),并建議該客戶選擇獲得授權(quán)的合法產(chǎn)品,說(shuō)明邱某的發(fā)函行為已不僅是單純的專利侵權(quán)警告,而有參與建筑空腔樓蓋技術(shù)及產(chǎn)品領(lǐng)域市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的意圖,其行為構(gòu)成反不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)法規(guī)范的市場(chǎng)經(jīng)營(yíng)行為,邱某作為該行為的主體應(yīng)當(dāng)受反不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)法的規(guī)制。而邱某在警告函中有意模糊其專利技術(shù)的保護(hù)范圍,且未指明涉嫌侵權(quán)的產(chǎn)品具體種類和型號(hào)以及技術(shù)特征比對(duì)情況,容易使收函單位錯(cuò)誤解讀為生產(chǎn)水泥類空腔構(gòu)件及樓蓋的技術(shù)為邱某所獨(dú)有和壟斷,未經(jīng)邱某授權(quán)生產(chǎn)的水泥類空腔構(gòu)件都侵犯其專利權(quán)。此外,邱某在明知大成公司侵犯其發(fā)明專利權(quán)的民事判決書尚未生效的情況下,在函件中稱法院已作出判決責(zé)令大成公司停止侵權(quán)行為,易使收函單位理解為法院已經(jīng)作出生效判決確認(rèn)大成公司生產(chǎn)的水泥類空腔構(gòu)件及樓蓋產(chǎn)品侵權(quán)。基于此,法院認(rèn)定邱某的行為構(gòu)成詆毀商譽(yù)的不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)行為,邱某賠償大成公司經(jīng)濟(jì)損失人民幣1萬(wàn)元。
一審判決作出后,大成公司和邱某均不服,提起上訴。
湖北省高級(jí)人民法院二審判決:駁回雙方當(dāng)事人上訴,維持原判。
【法官評(píng)析】
向侵權(quán)嫌疑人發(fā)送侵權(quán)警告函,是專利權(quán)人維護(hù)自身合法權(quán)益,阻遏侵權(quán)行為持續(xù)發(fā)生、保持專利產(chǎn)品市場(chǎng)占有率的重要手段。但對(duì)專利權(quán)人發(fā)送侵權(quán)警告函時(shí)應(yīng)遵循的原則和規(guī)范,我國(guó)專利行政執(zhí)法和司法領(lǐng)域還未有成文的明確規(guī)定。不少專利權(quán)人也借著保護(hù)專利權(quán)的名義,片面夸大自身專利權(quán)的保護(hù)范圍,或者有意詆毀競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的產(chǎn)品聲譽(yù)。因此,在判斷專利權(quán)人發(fā)送警告函的行為是正當(dāng)維權(quán)之舉還是不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng)行為時(shí),應(yīng)從分析警告函的內(nèi)容出發(fā),結(jié)合函件的發(fā)送時(shí)間、發(fā)送對(duì)象等事實(shí)來(lái)綜合認(rèn)定。
一、專利權(quán)人在警告函中應(yīng)履行充分告知義務(wù)
為避免被警告人在接到警告函之后處于無(wú)法判定侵權(quán)與否的境地,專利權(quán)人發(fā)送的警告函一般應(yīng)具備以下內(nèi)容:(1)專利權(quán)人的身份,包括權(quán)利來(lái)源的途徑;(2)專利的具體情況,包括專利的名稱、類型、有效期、專利權(quán)利要求的內(nèi)容,并將公告授權(quán)的專利文件(包括專利證書、權(quán)利要求書、說(shuō)明書、附圖)附隨于警告函后;(3)被警告人侵權(quán)行為的具體情況,包括產(chǎn)品的名稱、型號(hào)、價(jià)格等;(4)被指控產(chǎn)品特征的簡(jiǎn)要?dú)w納,并與專利權(quán)利要求進(jìn)行比對(duì),以明確被控產(chǎn)品落入了專利權(quán)的保護(hù)范圍;(5)告知被警告人必須立即停止侵犯專利權(quán)的行為,并闡明被警告人所將要承擔(dān)的法律責(zé)任以及所依據(jù)的法律規(guī)定。
二、專利權(quán)人發(fā)送警告函前應(yīng)進(jìn)行侵權(quán)比對(duì)分析
目前,我國(guó)專利法等法律并未強(qiáng)制要求專利權(quán)人發(fā)送侵權(quán)警告函應(yīng)以法院終審判決認(rèn)定侵權(quán)成立為前提條件,而專利權(quán)人對(duì)被警告人的行為構(gòu)成侵權(quán)的判斷通常帶有較強(qiáng)的主觀意愿,實(shí)踐中存在被警告人的行為實(shí)際上并不侵權(quán)而權(quán)利人卻認(rèn)為構(gòu)成侵權(quán)的情況??紤]到侵權(quán)警告函具有警示侵權(quán)行為人停止侵權(quán)、避免侵權(quán)后果擴(kuò)大的正面作用,且《最高人民法院關(guān)于審理侵犯專利權(quán)糾紛案件應(yīng)用法律若干問(wèn)題的解釋》第18條已允許被警告人在認(rèn)為自己的行為不構(gòu)成侵權(quán)時(shí),可以自行向法院提起確認(rèn)不侵犯專利權(quán)的訴訟,因此還不能一概的將侵權(quán)產(chǎn)品已被法院終審判決認(rèn)定落入專利權(quán)保護(hù)范圍作為專利權(quán)人發(fā)送警告函的前提條件。但同時(shí),為維護(hù)正常的市場(chǎng)交易秩序,避免專利權(quán)人利用專利侵權(quán)恫嚇不知情的市場(chǎng)經(jīng)營(yíng)者,專利權(quán)人在發(fā)函之前應(yīng)對(duì)被警告人的行為侵權(quán)與否進(jìn)行充分的考量和論證,在警告函中不得有意的夸大自身專利權(quán)的保護(hù)范圍,模糊侵權(quán)判決的裁判結(jié)果,否則將承擔(dān)濫用專利權(quán)的不利后果。
三、向競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的客戶發(fā)函不得詆毀競(jìng)爭(zhēng)者的商譽(yù)
從侵權(quán)警告函的發(fā)送對(duì)象看,知識(shí)產(chǎn)權(quán)侵權(quán)嫌疑人包括產(chǎn)品制造商、銷售商、進(jìn)口商,以及發(fā)明或?qū)嵱眯滦彤a(chǎn)品的使用者等,都可能成為權(quán)利人發(fā)送侵權(quán)警告函的對(duì)象。但如果警告函針對(duì)的是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的交易伙伴時(shí),因競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的交易伙伴是雙方爭(zhēng)奪的目標(biāo)客戶群,專利權(quán)人的發(fā)函行為必然會(huì)對(duì)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的業(yè)務(wù)產(chǎn)生影響,此時(shí)專利權(quán)人發(fā)函時(shí)更應(yīng)慎重。參考我國(guó)臺(tái)灣地區(qū)公平交易委員會(huì)發(fā)布的《對(duì)于事業(yè)發(fā)侵害著作權(quán)、商標(biāo)權(quán)或?qū)@麢?quán)警告函案件之處理原則》的規(guī)定,如專利權(quán)人向競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的客戶所發(fā)警告函有下列情形之一的,人民法院可以認(rèn)定專利權(quán)人的行為構(gòu)成不正當(dāng)競(jìng)爭(zhēng):(1)警告函內(nèi)容系以損害競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手為目的,促使競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的客戶拒絕與該特定競(jìng)爭(zhēng)者交易,或使競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的客戶與自己交易,而有可能限制競(jìng)爭(zhēng)或妨礙公平競(jìng)爭(zhēng)時(shí);(2)警告函內(nèi)容系以損害競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手為目的,陳述足以損害競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手商業(yè)信譽(yù)的不實(shí)情事;(3)函中內(nèi)容有夸示、擴(kuò)張專利權(quán)范圍的情形,或者有不實(shí)陳述,影射競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手或泛指市場(chǎng)上其它競(jìng)爭(zhēng)者非法侵害其專利權(quán)的情形,而足以影響交易秩序的。
質(zhì)言之,國(guó)家授予權(quán)利人以專利權(quán)的目的在于保護(hù)其創(chuàng)造性的勞動(dòng)成果和收益,但任何權(quán)利的行使都有其邊界,如果專利權(quán)人利用發(fā)送警告函的形式詆毀競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的商業(yè)信譽(yù),并以此爭(zhēng)奪目標(biāo)客戶群,不僅有違誠(chéng)實(shí)信用的商業(yè)原則,也限制了專利產(chǎn)品使用者或銷售者的選擇自由,專利權(quán)人本人也會(huì)權(quán)利濫用受到法律的規(guī)制。(湖北省武漢市中級(jí)人民法院 )
專利業(yè)務(wù)
辦理國(guó)內(nèi)外專利申請(qǐng),外觀設(shè)計(jì)專利申請(qǐng)、實(shí)用新型專利申請(qǐng)、發(fā)明專利申請(qǐng)、專利檢索、專利轉(zhuǎn)讓、專利變更、許可合同備案、恢復(fù)權(quán)利、專利無(wú)效宣告及無(wú)效答辯、復(fù)審、優(yōu)先權(quán)文件、專利登記簿等業(yè)務(wù)。
The Patent Office
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商標(biāo)業(yè)務(wù)
辦理國(guó)內(nèi)外商標(biāo)注冊(cè)申請(qǐng)、轉(zhuǎn)讓、變更、續(xù)展、許可合同備案、撤銷、注銷、補(bǔ)發(fā)及代領(lǐng)商標(biāo)注冊(cè)證、異議/答辯、復(fù)審等代理事項(xiàng)。
Trademark business
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版權(quán)登記保護(hù)
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